События разворачиваются в мире, опустошенном смертоносной грибковой инфекцией, превратившей большую часть человечества в агрессивных существ. Центральными фигурами этой истории становятся Джоэл, закаленный в горе выживший, и Элли, юная девушка, которая может оказаться ключом к спасению человечества. Их путешествие через руины Америки — это не просто физическое перемещение из одной опасной точки в другую, это глубокое эмоциональное погружение в суть человеческих отношений в условиях полного краха цивилизации. Они сталкиваются не только с очевидными угрозами в лице зараженных, но и с гораздо более страшной жестокостью со стороны таких же, как они, выживших, готовых на все ради куска пищи или призрачной власти. Каждый пройденный километр, каждая жертва и каждая неожиданная moments of kindness заставляют их пересматривать свои взгляды на жизнь, долг и надежду, связывая их невидимой нитью взаимной зависимости и привязанности. Второй акт этой масштабной саги переносит зрителя на несколько лет вперед, где повзрослевшая Элли пытается обрести свое место в относительно стабильном сообществе выживших. Однако старые раны, как физические, так и душевные, не дают ей покоя, и жажда мести за прошлое становится главным двигателем ее существования. Ее путь пересекается с Эби, солдатом враждебной милитаристской группировки, чья собственная история трагедии и утрат зеркально отражает историю Элли. Их противостояние, полное ярости и насилия, постепенно перерастает в нечто большее, заставляя обеих заглянуть в бездну собственной души и подвергнуть сомнению смысл многолетней вражды. Это уже не классическая история про охотников и жертв, а сложное, многослойное повествование о том, как порочный круг насилия поглощает все на своем пути, как слепая ненависть разрушает личности и стирает границы между добром и злом, оставляя после себя лишь выжженную землю и тяжелое наследие для тех, кто попытается выжить после окончания последней битвы.